Artist: Kuldeep Singh, India
Title: ਬੋਨਫਾਇਰਜ਼
Medium: Oil on Canvas
Commissioner: Gurpreet Sidhu
ਮਹਾਰਾਜਾ ਰੰਜੀਤ ਸਿੰਘ ਦੇ ਰਾਜ (1839 ਤੋਂ ਬਾਅਦ) ਦੇ ਬਾਅਦ, ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ਾਂ ਨੇ ਸਿੱਖ ਰਾਜ ਨੂੰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਮੁਹਿੰਮ ਚਲਾਈ।
ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਸ਼ਿਕਸ਼ਾ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਅਗੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਮੰਨੀ ਜਾਂਦੀ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ 330,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਕਈ ਭਾਸ਼ਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਵਿਸ਼ਿਆਂ ਦੀ ਪੜਾਈ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ਾਂ ਨੇ ਇਸ ਬੁੱਧੀਕ ਸਸ਼ਕਤੀ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਸਿੱਖਿਆ ਨਾਲ ਜੁੜੀਆਂ ਕਿਤਾਬਾਂ, ਪਾਠ ਪੁਸਤਕਾਂ ਅਤੇ ਮੁਹੱਤਵਪੂਰਨ ਲਿਖਤਾਂ ਨੂੰ ਖਰੀਦ ਕੇ ਜਲਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ।
ਕਿਤਾਬਾਂ ਨੂੰ ਜਲਾਉਣਾ ਇੱਕ ਆਮ ਦ੍ਰਿਸ਼ਯ ਬਣ ਗਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਆਕ੍ਰਮਣਕਾਰੀਆਂ ਦਾ ਮਕਸਦ ਉਹ ਗਿਆਨ ਨਸ਼ਟ ਕਰਨਾ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਸਿੱਖ ਸਮਰਾਜ ਦੀ ਤਾਕਤ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਸਿੱਖਿਆ ਨੂੰ ਦਬਾ ਕੇ, ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ਾਂ ਨੇ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਵੀ ਰੋਜ਼ਬਾਰੀ ਦਾ ਦਬਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਡਰਦੇ ਸਨ ਕਿ ਇੱਕ ਅਚੀਤ ਸਿੱਖਿਆ ਪ੍ਰਾਪਤ ਜਨਤਾ ਬਹੁਤ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਹੋ ਸਕਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਕਰਨਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੋ ਜਾਂਦਾ।
